FONTAINE

L'incendie, qui a ravagé environ 1100 hectares de végétation aux portes de Marseille, a été causé par une "faute professionnelle grave" a affirmé jeudi le Premier ministre François Fillon, qui s'est rendu sur place, afin de calmer l'émotion des responsables locaux.

Comment une telle faute professionnelle a-t-elle pu se produire ? Pour mieux le comprendre, il faut revenir sur les procédures lors des exercices de tir, que les militaires appellent ISTC (Instruction sur le tir de combat).

Chaque exercice est placé sous le responsabilité d'un directeur de tir, en l'occurence l'adjudant qui accompagnait un petit groupe (4 ou 6 hommes) ce mercredi. En arrivant au camp de Carpiagne, il se rend au Poste de commandement, où il émarge un cahier à la cellule de tir. En signant ce document, il témoigne du fait d'avoir pris connaissance des consignes. Or, dans le sud de la France, celles-ci interdisent l'usage de balles traçantes en été, à cause des risques d'incendies.

Les munitions lui sont alors remises. Elles sont toujours perçues dans leur emballage d'origine, afin d'assurer la traçabilité des lots. Les munitions de 5,56 mm pour le fusil Famas se présentent sous la forme d'une barette de dix : 8 ordinaires et 2 traçantes. Elles sont réparties de la manière suivante : 2 ordinaires, 1 traçante, 4 ordinaires, 1 traçante, 2 ordinaires. Les militaires ont la consigne de retirer manuellement les deux traçantes, puis de les compter avant de les réintegrer à l'armurerie.

C'est ce qui se fait tous les jours dans toutes les zones où existent un risque d'incendie. L'adjudant du 1er RE ne pouvait l'ignorer puisqu'il l'avait fait quinze jours auparavant lors d'un exercice dans le camp des Garrigues. Mercredi, après avoir signé le cahier à 8 heures, il a oublié ou négligé de le faire.

Après la séance de tir du matin et la pose déjeuner, son groupe a constaté vers 13 heures, un départ de feu derrière la butte de tir. Ils ont essayé de l'éteindre, en prévenant les pompiers militaires du camp qui sont arrivés aussitôt. C'était déjà trop tard.