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Saito, 44 ans, aurait été kidnappé près de Ramadi AP
Tokyo tente de confirmer les affirmations d'un groupe armé lié au réseau terroriste al-Qaïda qui aurait assassiné le garde de sécurité japonais. Ansar al-Sunna a publié sur Internet une vidéo montrant un cadavre qui serait celui de Saito, ainsi qu'une photographie de son passeport.
Ce groupe a revendiqué la capture de l'ancien soldat de 44 ans près de la ville rebelle de Ramadi, à l'ouest de Bagdad.
Le corps montré dans la vidéo est "très probable" celui de Saito, a déclaré Akira Yamara, chef de l'ambassade du Japon à Bagdad.
Le gouvernement irakien a condamné ce « meurtre », estimant que cet « acte criminel » n'affectera pas les relations diplomatiques entre l'Irak et le Japon.
Le frère de Saito, Hironobu, a confirmé que le corps des images est celui d'Akihiko, mais le gouvernement est prudent et dit qu'il a besoin d'autres éléments pour le prouver.